Un match qui restera gravé dans les mémoires. La Belgique a obtenu sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 grâce à un scénario renversant face au Sénégal, dimanche soir. Une victoire en prolongation (3-2) qui a tenu en haleine des millions de supporters à travers le monde.

Un début de match dominé par le Sénégal

Dès les premières minutes, les Lions de la Teranga ont imposé un rythme soutenu. Leur attaque a mis la défense belge sous pression, notamment via les montées fulgurantes d’Ismail Jakobs sur l’aile gauche. Sadio Mané, capitaine et figure de proue de l’équipe sénégalaise, a multiplié les tentatives dangereuses. Malgré une frappe de Sarr déviée par la transversale (13e), le Sénégal a ouvert le score à la 24e minute : Habib Diarra, jeune prodige de 22 ans, a profité d’un centre de Mané pour tromper Thibaut Courtois.

Ismaïla Sarr, auteur d’un doublé en Coupe d’Afrique des nations quelques mois plus tôt, a doublé la mise à la 51e minute. Les Diables Rouges, visiblement désorganisés, semblaient impuissants face à l’énergie sénégalaise.

La réaction belge et l’entrée en scène de Lukaku

Au retour des vestiaires, le sélectionneur belge Rudi Garcia a décidé de tout changer. Exit De Ketelaere, De Bruyne et Doku, place à une équipe remaniée avec l’entrée de Romelu Lukaku, buteur emblématique. Malgré l’expulsion de Tielemans et une altercation avec Trossard, les Belges ont trouvé les ressources pour revenir au score. Lukaku a réduit l’écart à la 86e minute, puis Tielemans a égalisé trois minutes plus tard d’une tête puissante.

Les prolongations ont été tendues, avec une occasion en or pour Lukébakio repoussée par le poteau (117e). Mais le destin a souri aux Belges : un penalty sifflé après consultation de la VAR pour un tacle de Mané sur Tielemans a offert la victoire aux Diables Rouges.

Réactions et conséquences du match

« Dans le football, tout est possible tant qu’on y croit. La force de ce groupe, c’est aussi ceux qui sortent du banc parce qu’on ne peut pas faire les résultats à onze », a déclaré Rudi Garcia après le coup de sifflet final. Une analyse qui résume l’état d’esprit de cette équipe belge, habituée aux rebondissements.

Côté sénégalais, l’amertume était palpable. « On est éliminés, ça fait mal. Il faut féliciter l’équipe qui a tout donné mais malheureusement, on n’a pas pu gérer notre avance », a confié Pape Thiaw, l’entraîneur. Un match qui laissera des traces, d’autant que le Sénégal avait déjà frôlé l’exploit lors de la dernière CAN face au Maroc.

Les Belges affronteront les États-Unis ou la Bosnie-Herzégovine en huitièmes de finale, un nouveau défi à relever pour cette génération en quête d’un titre mondial.