L’ascension du Bénin au 99^e rang mondial et à la 11^e place africaine dans l’indice 2026 de la liberté économique suscite déjà de vives réactions. Ce bond historique, salué par les acteurs économiques locaux, soulève des questions sur les conséquences immédiates pour les entreprises, les investisseurs et les citoyens. Quelles retombées concrètes pour le pays, et quelles perspectives se dessinent pour les années à venir ?

Un classement qui marque un tournant pour l’Afrique de l’Ouest

Le Bénin s’impose désormais comme l’une des économies les plus dynamiques du continent, talonnant de près le Maroc (97^e mondial, 10^e africain). Cette performance place le pays devant des puissances régionales comme le Sénégal ou la Côte d’Ivoire, confirmant son statut de leader émergent en matière de liberté économique. Sur le plan continental, l’île Maurice (9^e mondial), les Seychelles (35^e) et le Cap-Vert (42^e) dominent toujours le classement, mais la progression béninoise interroge : jusqu’où peut-il monter ?

Les réformes qui ont tout changé

Cette avancée spectaculaire repose sur une série de mesures structurelles, analysées à travers 46 indicateurs regroupés en cinq piliers. Parmi les leviers les plus déterminants :

• La révolution numérique : La dématérialisation des services publics (création d’entreprise en 24h, paiement des taxes en ligne, cadastre digital) a réduit les délais et les coûts pour les entrepreneurs, tout en limitant les risques de corruption.
• Les zones économiques spéciales : La Zone Industrielle de Glo-Digbé (GDIZ), avec ses avantages fiscaux et son infrastructure moderne, attire désormais des investisseurs internationaux, notamment dans l’agro-industrie et le textile.
• Une stabilité économique remarquable : Grâce à l’ancrage du franc CFA et à la politique de la BCEAO, le Bénin affiche une inflation maîtrisée (autour de 2-3%) et une croissance stable, malgré un contexte régional parfois tumultueux.

Quelles réactions sur le terrain ?

Les acteurs privés accélèrent leurs projets. Les PME locales saluent la simplification des démarches, tandis que les investisseurs étrangers, notamment européens et asiatiques, multiplient les demandes de partenariats. Les autorités béninoises, de leur côté, misent sur cette dynamique pour doubler les IDE d’ici 2028. Pourtant, des voix s’élèvent pour rappeler les obstacles persistants.

Les défis à surmonter pour visée le top 10 africain

Pour consolider cette position et intégrer le top 10 continental, le Bénin doit agir sur trois fronts majeurs :

• La justice commerciale : Les délais de règlement des litiges (encore supérieurs à 18 mois pour certains contentieux) freinent la confiance des investisseurs. Une réforme du système judiciaire est en cours, mais son impact reste à prouver.
• L’accès au crédit : Les MPME, qui représentent 90% du tissu économique, peinent à obtenir des financements à taux abordables. Les banques locales, prudentes, exigent souvent des garanties trop lourdes.
• L’économie informelle : Près de 70% des activités économiques échappe encore au secteur formel. Des incitations fiscales ciblées pourraient accélérer cette transition, mais le risque de résistance persiste.

Et demain ? Les perspectives à l’horizon 2027

Les observateurs s’accordent sur un point : le Bénin a le potentiel pour entrer dans le top 10 africain d’ici 2027, à condition de maintenir le rythme des réformes. La création annoncée d’un guichet unique pour les investisseurs et le renforcement des accords commerciaux avec l’Union européenne pourraient donner un coup d’accélérateur. Une chose est sûre : les retombées de ce classement 2026 ne font que commencer.

Par Souleymane Compaoré — Journaliste