Houston, États-Unis — Le défenseur néerlandais Jean-Paul van Hecke a partagé son enthousiasme à l’issue d’une conférence de presse organisée la veille du match opposant les Pays-Bas à la Suède, en marge de la Coupe du monde 2026. Son transfert récent vers Tottenham Hotspur, évalué à 60 millions d’euros, marque un tournant dans sa carrière.
Interrogé sur la valeur de son transfert, il a répondu avec humilité : « C’est une question qui me met mal à l’aise. Je suis surtout heureux pour mon ancien club et celui qui m’a formé. Ce montant ne change rien en moi, même si je suis fier de rejoindre l’un des plus grands clubs anglais. »
Le défenseur de 26 ans, marqué par un coquard lors de la conférence, a tenu à préciser que ce transfert n’affecte en rien sa concentration sur l’équipe nationale. « Mon objectif reste le match contre la Suède. Le sélectionneur, Ronald Koeman, m’a accordé le temps nécessaire pour finaliser ce transfert sans distraction. Je suis 100 % focalisé sur les Pays-Bas. »
« Être ici, c’est une expérience incroyable. Je suis tellement fier de faire partie de cette aventure ! »
Jean-Paul van Hecke
Van Hecke, qui affronte lors de ce match des attaquants qu’il a côtoyés en Premier League comme Isak et Gyökeres, assume pleinement sa double actualité. « Ce transfert est un pas de géant pour ma carrière. Jouer à Tottenham booste ma confiance. Je suis désormais entièrement concentré sur les Pays-Bas. C’est une superbe opportunité, et je rêve de disputer encore de nombreux matchs lors de cette Coupe du monde. »
À 26 ans, il vit sa première phase finale avec les Oranje. Après cette compétition, il retrouvera Brighton, son ancien club, désormais aux côtés de l’entraîneur Roberto De Zerbi, qu’il a connu entre 2022 et 2024. Il retrouvera également des coéquipiers comme Xavi Simons (forfait pour cette Coupe du monde) et Micky van de Ven, dont le nom circule dans plusieurs grands clubs européens.
Le défenseur, originaire d’Arnemuiden, un village du sud des Pays-Bas proche de la mer, a évoqué avec émotion le club qui l’a formé, le NAC Breda. Le club avait négocié en 2020 une clause de 7,5 % sur toute revente future lors de son départ pour Brighton. Ce transfert lui rapportera environ 4,5 millions d’euros, indemnité de formation incluse. « C’est une juste récompense pour ce club qui m’a tant donné. »