« On attend l’annonce, c’est l’excitation totale », confie Taha, un jeune supporter assis sur les gradins du Vodafone Park, le regard rivé sur son smartphone. Face aux eaux turquoise du Bosphore, il évoque la possible signature de l’Égyptien, libre de tout engagement et pressenti pour porter le maillot noir et blanc de Besiktas. Selon les informations locales, un accord aurait été trouvé pour un contrat d’un an renouvelable, assorti d’une rémunération de 12 millions d’euros, primes comprises. Une aubaine pour un joueur dont la valeur dépasse désormais les simples statistiques.
Un transfert historique pour Besiktas et la Super Lig
Pour Eren Tutel, journaliste spécialiste du club et chroniqueur au BirGün, cette arrivée serait bien plus qu’un simple recrutement : « C’est le transfert le plus important de l’histoire de Besiktas, et même du championnat turc. Aucun joueur ne combine à ce point prestige international, talent pur et impact médiatique ». Triple champion d’Angleterre avec Chelsea, puis Liverpool, et vainqueur de la Ligue des champions en 2019, Salah débarquerait en Turquie auréolé de titres majeurs. « Il incarne l’Égypte entière », souligne Caner Isbegendiren, du journal Fanatik, qui rappelle que les négociations restent en cours.
Sahit, un autre fan rencontré devant le stade, n’hésite pas à placer le profil de Salah au-dessus de ceux de Quaresma – légende du club entre 2015 et 2019 – ou encore Victor Osimhen, recruté par Galatasaray en 2024. « Salah a un palmarès bien plus fourni », explique-t-il. « En plus, c’est une icône dans son pays, un ambassadeur du football africain ». Des arguments qui pèsent lourd dans la balance, alors que Besiktas tente de se relever d’une période difficile.
Besiktas dans la tourmente : Salah pourrait relancer l’espoir
Depuis son dernier titre en 2021, le club stambouliote traverse une période morose. Relégué à la quatrième place du dernier championnat, il peine à rivaliser avec ses grands rivaux : Galatasaray, Fenerbahçe et Trabzonspor. « Les supporters sont en manque de fierté », confie Ali, 32 ans, alors qu’il se dirige vers la boutique officielle située sous les gradins. « Si Salah signe, les tribunes exploseront. Tout le monde veut son maillot ». Une signature qui pourrait même attirer d’autres stars, comme l’indique Eren Tutel : « Besiktas doit construire une équipe autour de lui. Ces dernières années, le club a manqué de cohérence, et Salah pourrait être l’étincelle dont il a besoin ».
Le club n’a pas attendu pour donner le ton : après avoir enrôlé Leandro Trossard, champion d’Angleterre avec Arsenal, Besiktas a présenté le Belge à 20 000 supporters. Dans les travées, les fans scandaient déjà le nom de Salah. Une opération symbolique pour montrer que le club mise gros sur l’avenir. Trossard, arrivé pour 18 millions d’euros, incarne cette volonté de renouveau. « Avec lui et Salah, on a enfin des joueurs capables de faire vibrer les foules », lance un habitué des gradins.
Derrière les portes du stade, l’ambiance est électrique. Les rumeurs vont bon train : si l’officialisation se concrétise, l’aéroport d’Istanbul et les magasins de maillots seront pris d’assaut. Les supporters, comme Ali, sont prêts à patienter. « Je vais attendre la version avec le numéro de Salah », plaisante-t-il en désignant les étals encore vides. Une chose est sûre : si le transfert se réalise, Besiktas ne sera plus jamais le même.