Mali : un million d’enfants menacés de malnutrition aiguë

Les crises sécuritaires et l’absence d’accès à l’aide humanitaire aggravent la situation des populations les plus vulnérables.

Au Mali, près d’un million d’enfants de moins de 5 ans pourraient sombrer dans une malnutrition aiguë d’ici fin 2023, en raison des conflits armés persistants, des déplacements forcés et des restrictions imposées à l’aide humanitaire. Parmi eux, plus de 200 000 enfants risquent de décéder faute d’une assistance vitale immédiate.

Un quart de la population malienne fait face à une insécurité alimentaire modérée ou sévère. Une première dans le pays : plus de 2 500 personnes, principalement des enfants, sont menacées par la famine dans la région de Menaka, déjà fragilisée par la crise.

Cette alerte intervient après la visite de responsables humanitaires de l’UNICEF et du Programme alimentaire mondial (PAM) au Mali. Ces derniers ont réaffirmé leur engagement aux côtés des autorités locales et des acteurs humanitaires pour soutenir les populations affectées.

«Le Mali traverse une crise humanitaire d’une ampleur sans précédent. Les enfants, innocentes victimes de cette situation, paient un lourd tribut. Il est impératif d’agir rapidement pour éviter une catastrophe», a déclaré Ted Chaiban, directeur général adjoint de l’UNICEF pour les opérations humanitaires et l’approvisionnement. «Nos équipes et nos partenaires sont mobilisés sur le terrain depuis plusieurs années difficiles. Nous continuerons à œuvrer pour répondre aux besoins humanitaires et de développement tant que nécessaire».

Près de cinq millions d’enfants maliens ont besoin d’une aide humanitaire urgente, touchant des domaines essentiels comme la santé, la nutrition, l’éducation, la protection et l’accès à l’eau potable. Ce chiffre marque une hausse de 1,5 million d’enfants en situation de détresse depuis 2020.

«La crise au Mali mérite une attention mondiale accrue. Dans un contexte international marqué par de multiples urgences, nous ne pouvons pas choisir qui sauver. Notre devoir est de collaborer pour préserver des vies», a souligné Carl Skau, directeur exécutif adjoint du PAM. «Nous devons mobiliser toutes nos ressources pour soutenir les familles vulnérables, en particulier les enfants et les femmes. Travailler en synergie avec nos partenaires est crucial pour endiguer la famine, combattre l’insécurité alimentaire et renforcer la résilience des communautés».

Outre les violences et les conflits, les aléas climatiques ont provoqué des déplacements massifs ces derniers mois. Selon les dernières données, plus de 377 000 personnes, dont une majorité d’enfants, ont été contraintes de quitter leur foyer au 30 juin 2023. Les estimations actuelles indiquent que 1,6 million d’enfants ont un besoin urgent de protection au Mali.

En 2022, les Nations unies ont recensé plus de 1 000 violations graves des droits des enfants au Mali, incluant le recrutement par des groupes armés, les meurtres et les mutilations. Par ailleurs, plus de 1 700 écoles sont fermées, privant environ 500 000 enfants d’éducation.

Les appels à l’aide humanitaire pour le Mali restent sous-financés. À ce jour, seulement 21 % des 751,4 millions de dollars requis par les Nations unies ont été collectés en 2023. De même, moins d’un tiers du budget humanitaire 2023 de l’UNICEF pour les enfants maliens est couvert, avec seulement 8,5 millions de dollars reçus au premier semestre.

L’UNICEF et le PAM sollicitent un financement urgent de 184,4 millions de dollars pour aider 8,8 millions de personnes en 2023, dont 4,7 millions d’enfants. Ces fonds permettront de fournir une assistance alimentaire d’urgence, de maintenir les services médicaux et de garantir l’approvisionnement en carburant pour la conservation des vaccins. Ils permettront également d’acquérir des fournitures vitales pour traiter les enfants souffrant de malnutrition.

La crise malienne s’inscrit dans un contexte régional alarmant au Sahel central, incluant le Burkina Faso et le Niger. Malgré ces difficultés persistantes, l’acheminement sécurisé et rapide de l’aide humanitaire vers les populations vulnérables est crucial. Tout retard ou obstacle pourrait avoir des conséquences dramatiques sur la survie des enfants et de leurs familles.

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