La visite historique du Premier ministre nigérien Ali Mahaman Lamine Zeine à Benghazi, le dimanche 1er novembre, suivie de la signature d’un protocole de coopération stratégique avec les autorités de l’Est libyen, a suscité des réactions immédiates dans toute la région. Alors que les déclarations officielles insistent sur les liens de fraternité, les enjeux militaires et les rivalités d’influence entre Alger et le clan Haftar se révèlent désormais au grand jour.
Ce que la rencontre de Benghazi a changé pour le Sahel
En accueillant le Premier ministre nigérien, Saddam Haftar, vice-commandant des forces armées libyennes, et Oussama Hammad, chef du gouvernement de l’Est libyen, ont envoyé un message politique fort. Ce rapprochement survient dans un contexte où les équilibres sécuritaires au Sahel sont de plus en plus fragiles.
La signature de ce protocole, bien au-delà des simples accords diplomatiques, intervient à un moment où l’Algérie vient de réaliser un pari historique : le déploiement de ses forces militaires sur le sol nigérien. Une décision qui redessine les rapports de force dans une zone stratégique couvrant le Niger, la Libye et l’Algérie.
L’Algérie étend son influence au Niger
Le 25 octobre, le Parlement algérien a validé l’envoi d’unités de l’Armée nationale populaire (ANP) au Niger. Une décision sans précédent, rompant avec la doctrine traditionnelle de non-intervention extérieure d’Alger. Officiellement, cette mobilisation est justifiée par la protection des intérêts économiques du pays, notamment ses investissements dans les secteurs pétrolier et gazier, ainsi que le projet de gazoduc transsaharien.
Mais derrière ces justifications se cache une motivation plus profonde : la maîtrise des corridors reliant le Maghreb au Sahel. La base de Madama, située dans le nord-est du Niger, est régulièrement citée comme un point névralgique pour le déploiement algérien. Sa position géographique, à proximité de la frontière libyenne, en fait un levier stratégique pour surveiller les mouvements des groupes armés dans les espaces désertiques.
Cette présence soulève une question cruciale : jusqu’où l’Algérie compte-t-elle étendre son emprise militaire dans une région où le clan Haftar renforce progressivement son emprise ?
Les trois frontières, zone explosive des rivalités régionales
Le triangle frontalier entre le Niger, la Libye et l’Algérie est devenu un théâtre géopolitique majeur. Zone de transit pour les populations, les marchandises et les groupes armés, elle est également le théâtre d’une confrontation d’influence entre Alger et Benghazi.
Plusieurs éléments inquiètent les autorités algériennes :
- La progression des forces pro-Haftar dans le sud libyen, qui menace la stabilité des axes stratégiques reliant le Sahara au Sahel.
- La présence de groupes armés hostiles au pouvoir nigérien dans le sud libyen, alimentant les tensions internes au Niger.
- Les soupçons de soutien à certaines formations rebelles, même si les preuves restent difficiles à établir publiquement.
Dans ce contexte, la coopération entre Niamey et Benghazi pourrait permettre aux autorités libyennes de consolider leur présence sécuritaire au sud. Pour le Niger, cette alliance offre une opportunité de diversifier ses partenariats face à une situation intérieure de plus en plus précaire.
Alger vs Benghazi : une guerre d’influence qui dépasse la Libye
Les relations entre l’Algérie et le clan Haftar sont marquées par une méfiance réciproque. Alger, qui soutient traditionnellement les autorités de Tripoli, prône une solution politique inclusive pour la Libye. De son côté, Benghazi construit ses propres alliances régionales, souvent perçues comme une menace par Alger.
La montée en puissance de Saddam Haftar dans le sud libyen, combinée au rapprochement avec Niamey, pourrait être interprétée à Alger comme une stratégie de contournement de son influence dans le Sahel. Le protocole signé à Benghazi prend alors une dimension particulière : il pourrait ouvrir la voie à une coopération militaire, sécuritaire et économique renforcée entre le Niger et l’Est libyen.
Cependant, son contenu précis reste confidentiel. Il serait prématuré d’y voir la naissance d’une alliance militaire dirigée contre l’Algérie. Une chose est sûre : cette initiative s’inscrit dans un jeu plus large, où les alliances sont mouvantes et les intérêts divergents.
Le Niger au cœur d’un équilibre impossible ?
Pour les autorités nigériennes, l’objectif principal reste la préservation de la sécurité et de la souveraineté du pays, menacée par le terrorisme, les tensions diplomatiques et les rivalités régionales. En se rapprochant simultanément d’Alger et de Benghazi, Niamey tente de maintenir une marge de manœuvre stratégique.
Mais cette approche comporte des risques. Le Niger pourrait se retrouver pris en étau entre deux puissances dont les ambitions s’affrontent. La visite à Benghazi est ainsi révélatrice des nouvelles dynamiques géopolitiques du Sahel, où la coopération peut rapidement se transformer en instrument de rivalité.
Une certitude s’impose : la bataille d’influence entre Alger et le clan Haftar ne se limite plus à la Libye. Elle s’étend désormais aux confins du Sahara, où le Niger devient un enjeu majeur pour les deux camps. Dans ce contexte, la question n’est plus de savoir si cette rivalité aura des conséquences, mais quand elles se manifesteront.