Le club de Côme, promu en Serie A il y a seulement deux saisons, s’apprête à vivre une saison historique en Ligue des champions. Pourtant, une contrainte réglementaire pourrait limiter drastiquement son effectif disponible pour la compétition. Selon les règles de l’UEFA, Côme pourrait n’inscrire que 16 ou 17 joueurs sur sa feuille de match, en raison de la proportion insuffisante de joueurs formés localement au sein de son effectif.

Cette situation découle de l’article 31 du règlement UEFA, qui impose aux clubs de limiter à 17 le nombre de joueurs non formés dans le pays à inscrire sur la liste A. Les huit places restantes doivent être réservées à des joueurs issus du football local. Un défi de taille pour Cesc Fàbregas, dont la stratégie de recrutement repose principalement sur des profils internationaux.

Un centre de formation en construction

Lors d’une conférence de presse en juillet, l’entraîneur espagnol avait tiré la sonnette d’alarme : « Les limites imposées par l’UEFA nous contraignent à un effectif réduit. Sans infrastructure de formation à la hauteur, nous devrons nous contenter de 16 ou 17 joueurs en Ligue des champions. » Une ironie pour un club qui affiche la troisième moyenne d’âge la plus jeune de Serie A (26 ans), mais qui manque cruellement de joueurs formés en Italie. Depuis son arrivée en novembre 2023, Fàbregas mise sur le développement d’une génération locale, un processus long et complexe.

Recrutement et relève : les solutions envisagées

Malgré cinq arrivées cet été, Côme n’a enrôlé qu’un seul joueur italien : Mattia Liberali, attaquant en provenance de Catanzaro, pour un montant de six millions d’euros. Le club lombard devra donc adapter sa stratégie lors du dernier jour du mercato pour respecter les quotas. Une autre piste pourrait sauver la mise : l’émergence de jeunes talents issus de son centre de formation. Parmi eux, Riccardo Cassano, milieu prometteur, a déjà fait ses preuves avec les U17 et a été intégré à certaines rencontres de Serie A la saison passée.