Au Sénégal, où la laïcité coexiste avec une forte empreinte religieuse, les confréries soufies ne sont plus seulement des piliers spirituels : elles incarnent désormais une arme politique. Leur héritage anticolonial, longtemps relégué aux manuels d’histoire, est aujourd’hui brandi par les dirigeants pour façonner une identité nationale affranchie des influences étrangères.

Un lien indéfectible entre pouvoir et spiritualité

Les plus hautes autorités du pays, de Bassirou Diomaye Faye à Ousmane Sonko, misent sur ce capital symbolique pour asseoir leur légitimité. Les khalifes généraux, gardiens de traditions vieilles de plusieurs siècles, restent des interlocuteurs incontournables. Leur bénédiction peut faire basculer des alliances ou sceller des victoires électorales. Quelques jours avant le Grand Magal, le président Faye s’est rendu à Touba auprès de Serigne Mountakha Mbacké, khalife des mourides. Une démarche reproduite peu après par Ousmane Sonko, alors président de l’Assemblée nationale. Ces gestes, loin d’être anodins, illustrent l’emprise de ces guides spirituels sur le paysage politique sénégalais.

L’héritage de Cheikh Ahmadou Bamba : entre résistance et modèle de développement

Ousmane Sonko a récemment franchi un cap en revendiquant l’héritage de Cheikh Ahmadou Bamba, fondateur de la confrérie mouride et symbole de la résistance pacifique à la colonisation française. Le leader politique a comparé sa démarche à celle du marabout, qui avait refusé tout financement étranger pour préserver l’autonomie des communautés. Une rhétorique qui séduit une jeunesse en quête de souveraineté et de valeurs authentiquement africaines.

Cette récupération idéologique s’appuie sur un mouvement intellectuel plus large. Cheikh Gueye, chercheur et disciple mouride, observe : « On assiste à une redécouverte des grandes figures de l’islam sénégalais sous un angle anticolonial et militant. » Des noms comme El Hadj Oumar Tall (tidjaniya) ou Thierno Souleymane Baal, fondateur d’un État théocratique au XVIIIe siècle, sont désormais cités comme des inspirations politiques, sans pour autant être sacralisés.

Entre fierté historique et complexité mémorielle

Pourtant, cette narrative unificatrice se heurte à une réalité moins glorieuse. Certains de ces héros anticoloniaux ont, par la suite, collaboré avec l’administration coloniale, comme en témoigne l’enrôlement de tirailleurs sénégalais pour le compte de la France. Une ambivalence que la nouvelle génération, plus critique, semble prête à intégrer dans son récit national. Mamadou Fall, responsable de la future Histoire générale du Sénégal, défend cette approche : « Il est essentiel de présenter ces figures dans leur globalité, y compris leurs contradictions. Certains sont perçus comme des conquérants violents dans d’autres régions d’Afrique. » L’ambition ? Intégrer ces récits dans les programmes scolaires, tout en soulignant les nuances d’une histoire où héroïsme et compromissions se mêlent. Une entreprise délicate, mais qui pourrait redéfinir la façon dont le Sénégal se projette dans son passé et son avenir.