Saint-Étienne se qualifie pour les barrages de Ligue 1 après une victoire aux tirs au but face à Rodez

Les Verts ont remporté leur duel face à Rodez (0-0, 7-6 aux tirs au but) et affronteront le 16e de Ligue 1, dont l’identité sera connue dimanche soir après le match entre Le Havre et Auxerre.

Le match s’est conclu sur une séance de tirs au but haletante. Saint-Étienne, qui dominait largement en nombre de tirs cadrés, a dû s’en remettre à sa défense et à son gardien remplaçant, Brice Maubleu, entré à la 120e minute. Le portier isérois a réalisé quatre arrêts décisifs, offrant aux Verts une qualification historique pour les barrages de Ligue 1. L’équipe de Philippe Montanier affrontera le 16e de la première division lors d’un match aller-retour : le premier se jouera le 21 mai à Geoffroy-Guichard, le retour le 24 mai.

Une séance de tirs au but sous haute tension

La séance a débuté tambour battant. Maubleu a stoppé les deux premiers tirs de Rodez, avant que Saint-Étienne ne mène 2-0. Mais Aïmen Moueffek a manqué l’occasion de sceller la victoire, repoussé par Quentin Braat, le gardien ruthénois. Les Verts, dos au mur, ont ensuite vu Djylian N’Guessan, Abdoulaye Kanté et Maxime Bernauer réussir leurs tirs, maintenant l’espoir intact. Maubleu, qui s’est même présenté pour marquer, a finalement réalisé un nouvel arrêt salvateur sur le quatrième tir adverse. Loïc Nadé a ensuite inscrit le sien, qualifiant Saint-Étienne pour les barrages.

Rodez, une équipe coriace

« C’était un match compliqué », a reconnu Maxime Bernauer lors de l’interview d’après-match. Les Verts ont peiné à percer une défense ruthénoise bien organisée. Rodez, en lice pour une montée en Ligue 1, a offert une résistance farouche, notamment en première mi-temps où Wilitty Younoussa a frôlé l’ouverture du score après une frappe sur la barre transversale (21e). Tairyk Arconte a également mis Gautier Larsonneur à contribution (45e+1).

En seconde période, les hommes de Didier Santini ont cherché à prendre les commandes du jeu, mais sans parvenir à créer de véritable occasion. Sammy Benchamma a même cru offrir la victoire à Rodez en ratant une balle de match en contre (81e). Saint-Étienne, plus incisif dans les dernières minutes, a failli égaliser par Moueffek (90e+1), mais Braat a encore une fois sauvé son équipe. Rodez reste en Ligue 2 pour une saison de plus, tandis que Saint-Étienne conserve ses ambitions de remontée en première division.