Les joueurs de l’Olympique de Marseille ont foulé le sol ivoirien ce mercredi 15 juillet, atterrissant à l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan-Port Bouët. Accueillis par des danses traditionnelles et une foule de supporters en liesse, ils lancent officiellement le « OM Summer Tour 2026 », une opération de trois jours née d’un partenariat renouvelé avec la Côte d’Ivoire.

Un contrat de sponsoring à cinq millions d’euros par an

Signé en avril dernier, l’accord entre le club marseillais et « Sublime Côte d’Ivoire » s’étend sur trois années et rapporte près de 5 millions d’euros à l’OM chaque année, soit 3,275 milliards de francs CFA. En échange, les Phocéens s’engagent à mettre en avant la destination ivoirienne auprès de leur public européen et à organiser des campagnes de communication communes.

Ce projet, piloté par le ministre du Tourisme et des Loisirs, Siandou Fofana, en collaboration avec les ministères de la Culture et des Sports, vise à renforcer l’attractivité de la Côte d’Ivoire en s’appuyant sur l’image d’un club emblématique du football français.

Programme chargé : entraînement public et match de gala

Le volet sportif de la visite débute ce jeudi 16 juillet avec une séance d’entraînement ouverte au public au stade Félix Houphouët-Boigny, offrant aux supporters ivoiriens l’opportunité d’assister aux préparatifs des Marseillais.

Le clou de l’événement reste le match amical gratuit programmé vendredi 17 juillet à 18h30 contre le Yamoussoukro FC, club évoluant en première division ivoirienne. L’accès libre à cette rencontre permettra de toucher un large public et de créer un lien fort entre les deux nations à travers le football.

Une rencontre officielle entre les responsables ivoiriens et la direction de l’OM, ainsi qu’une visite humanitaire auprès d’enfants en situation difficile, complètent ce programme chargé.

La Côte d’Ivoire mise sur le tourisme comme levier économique

Depuis plusieurs années, la Côte d’Ivoire place le tourisme au cœur de sa stratégie de développement. Avec un PIB estimé à 85 milliards de dollars en 2025 selon la Banque mondiale, le pays mise sur sa diversification économique. La marque « Sublime Côte d’Ivoire », lancée en 2019, incarne cette ambition de positionner le pays comme une destination phare en Afrique de l’Ouest.

Abidjan, capitale économique de 5,6 millions d’habitants, concentre l’essentiel des infrastructures touristiques et hôtelières du pays. Le stade Félix Houphouët-Boigny, avec ses 35 000 places, a déjà été le théâtre de matchs majeurs, dont ceux de la Coupe d’Afrique des nations 2023 remportée par la Côte d’Ivoire.

Ce partenariat avec l’OM s’inscrit dans une démarche plus large, visant à collaborer avec des clubs et fédérations sportives européennes pour accroître la visibilité internationale du pays. La France, premier marché émetteur de touristes vers la Côte d’Ivoire, reste un partenaire privilégié dans ce domaine.

Le football comme outil de soft power

En exploitant la popularité de l’OM dans le monde francophone et l’engouement des supporters ivoiriens pour le football européen, les autorités ivoiriennes espèrent dynamiser un secteur touristique encore sous-exploité. Malgré des atouts naturels majeurs comme ses plages atlantiques, ses parcs naturels et son patrimoine culturel riche, le pays souhaite attirer une clientèle internationale toujours plus nombreuse.

Pour l’Olympique de Marseille, cet accord représente une diversification stratégique de ses revenus, après une saison 2025-2026 conclue à la cinquième place en Ligue 1. Ce partenariat avec « Sublime Côte d’Ivoire » s’aligne sur les contrats de sponsoring les plus lucratifs du club, comparables aux accords signés avec ses équipementiers et partenaires commerciaux habituels.

La délégation marseillaise quittera Abidjan dimanche 18 juillet. Les retombées médiatiques et l’impact sur les réservations touristiques seront évalués dans les semaines à venir. Le ministère du Tourisme envisage déjà de reconduire cette opération lors de la saison 2026-2027 pour renforcer davantage l’attractivité de la Côte d’Ivoire.