Une atmosphère électrique, une tension palpable, une intensité rare et un spectacle haletant ont marqué ce choc épique entre deux géants du football mondial : l’Angleterre et l’Argentine. Ce mercredi, les Three Lions et l’Albiceleste se sont affrontés dans une demi-finale de la Coupe du monde 2026 mémorable au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.

Dès l’entame, sous haute tension et caractérisée par un jeu fermé, jusqu’à une seconde période riche en occasions, la rencontre a dévoilé des visages multiples et son lot de rebondissements.

Une première période marquée par les accrochages

Après des hymnes nationaux accueillis par des sifflets réciproques, le ton de cette demi-finale a été donné sans attendre. L’arbitre américain Ismail Elfath a eu fort à faire dès les premières minutes. Les fautes se sont enchaînées, et les esprits se sont échauffés suite à un coup de coude d’Enzo Fernandez sur Elliot Anderson dès la 3e minute de jeu.

Au total, pas moins de 19 fautes ont été sifflées durant ce premier acte, entraînant deux cartons jaunes, dont un pour Elliot Anderson après une intervention rugueuse sur Lionel Messi.

Sur le plan purement footballistique, peu d’actions concrètes à signaler. Seulement trois tirs ont été enregistrés en première période, le premier n’intervenant qu’à la 33e minute. Aucun de ces tentatives n’a trouvé le cadre.

L’ouverture du score signée Gordon

Le retour des vestiaires a marqué le début d’un tout autre match. Plus offensives, les deux formations ont profité des premières brèches défensives adverses. C’est dans ce contexte que les Three Lions ont réussi à débloquer le tableau d’affichage. Parfaitement décalé sur le flanc droit par Declan Rice, Morgan Rogers a délivré un centre magnifique dans le dos de la défense argentine, repris avec brio par Anthony Gordon au second poteau.

Il s’agit là du tout premier but en Coupe du monde pour l’ailier de 25 ans, tout juste transféré au FC Barcelone en provenance de Newcastle.

Héroïsme défensif et un soupçon de chance

Après avoir pris l’avantage, les Anglais se sont repliés dans leur camp, laissant l’initiative du jeu aux Argentins. Un retour défensif colossal de Djed Spence sur Giuliano Simeone, suivi d’un arrêt spectaculaire de Jordan Pickford sur sa ligne face à une tête de Nico Gonzalez, ont illustré la physionomie de la dernière demi-heure de la rencontre.

La suite a frôlé le miracle pour l’Angleterre, lorsqu’une tête plongeante d’Alexis Mac Allister a heurté le poteau, ou encore quand une autre tête de Nico Gonzalez a rasé le montant (avant qu’un hors-jeu ne soit signalé).

Le chef-d’œuvre d’enzo fernandez, puis l’explosion de joie

Alors qu’ils semblaient maudits, les Argentins ont finalement trouvé leur salut grâce à un coup de canon de leur milieu de terrain Enzo Fernandez à la 85e minute. Des 20 mètres, le joueur de Chelsea a décoché une frappe du droit, croisée et imparable, que Jordan Pickford n’a pu qu’effleurer.

Les Argentins ont ensuite maintenu une pression insoutenable sur une défense anglaise dense mais désormais totalement désorientée. Après un nouveau poteau d’Alexis Mac Allister, Lionel Messi a récupéré le ballon sur le côté droit avant de distiller un centre précis du droit, trouvant la tête de Lautaro Martinez, qui n’avait plus qu’à pousser le ballon au fond des filets à la 92e minute, provoquant l’explosion de joie.

L’Argentine se qualifie ainsi pour la finale, où elle affrontera l’Espagne, victorieuse de la France. Ce grand rendez-vous est prévu ce dimanche à partir de 21h (heure de Paris) au MetLife Stadium de New York.