Cette initiative, qui se déroule du 18 au 21 septembre 2020, vise à immuniser plus de 2 millions d’enfants de moins de cinq ans dans les régions du Plateau Central, Centre, Centre-Nord, Centre-Ouest, Centre-Sud, Est et Centre-Est. Selon l’UNICEF, cette mobilisation s’inscrit dans un contexte où la pandémie de Covid-19 a perturbé les campagnes de vaccination en cours.

Un premier cas de poliovirus avait été détecté en janvier 2020 dans le district sanitaire de Ouargaye. Une campagne ciblée avait été organisée dans la région du Centre-Est avant que l’épidémie de Covid-19 ne freine les efforts de santé publique.

James Mugaju, représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso, a souligné : « La Covid-19 a provoqué une pause temporaire des campagnes de vaccination, entraînant une baisse de la couverture vaccinale et une recrudescence des maladies évitables comme la polio. »

En juin 2020, le système de surveillance des maladies a recensé neuf nouveaux cas de polio et plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë, dont la polio pourrait être responsable.

Plus de 5 000 agents de santé en action pour vacciner chaque enfant

Pour cette campagne, l’UNICEF a fourni plus de 2,29 millions de doses de vaccins et appuie les actions communautaires. Plus de 5 000 mobilisateurs et agents de santé sillonneront les foyers pour identifier, sensibiliser et vacciner les enfants âgés de 0 à 59 mois.

Pour garantir la sécurité des équipes, 39 500 masques et plus de 26 500 flacons de gel hydroalcoolique ont été distribués afin de respecter les mesures barrières contre la Covid-19.

James Mugaju a déclaré : « L’UNICEF et l’OMS réaffirment leur engagement à éradiquer la polio. Nous appelons les autorités locales, les leaders communautaires et les familles à soutenir cette initiative. La polio menace la santé des enfants : il est crucial d’éliminer cette maladie du territoire. »

Il a ajouté : « Face à la réduction de l’accès aux soins due à l’insécurité et à la Covid-19, il est plus que jamais essentiel de vacciner chaque enfant contre les maladies évitables, dont la polio. »

La polio est une infection virale hautement contagieuse qui touche principalement les jeunes enfants. Transmise par l’eau ou des aliments contaminés, elle peut provoquer des paralysies irréversibles. Le Burkina Faso avait été déclaré exempt de poliovirus sauvage en 2015, mais il figure aujourd’hui parmi les 15 pays africains confrontés à des flambées de paralysies liées à d’autres formes de poliovirus.

Une seconde phase de vaccination est prévue début octobre 2020 pour couvrir neuf régions, dont le Sahel et le Nord, en plus des sept régions initialement ciblées.