Deux réalisateurs français emprisonnés au Togo : une affaire aux relents politiques

Mi-août 2026, deux professionnels de l’image, Sébastien Perez Pezzani et Gaël Mocaër, ont été arrêtés dans le nord du Togo alors qu’ils travaillaient sur un documentaire. Depuis lundi 17 août, ils sont incarcérés et placés sous mandat de dépôt, une décision qui dépasse le cadre d’une simple infraction administrative pour s’inscrire dans une logique de tension politique et sécuritaire.

Cette arrestation survient dans un contexte où les autorités togolaises renforcent leur contrôle sur l’information, notamment dans les régions frontalières du Sahel, où la sécurité est une priorité absolue.

Un prétexte sécuritaire pour étouffer la liberté de la presse

Le régime de Lomé justifie leur détention par un non-respect des procédures d’accréditation et des conditions de visa. Pourtant, les motifs invoqués cachent une réalité plus profonde : la volonté de museler toute couverture médiatique non maîtrisée.

Plusieurs éléments illustrent cette stratégie :

• Une zone sous haute surveillance : Le nord du Togo, souvent confronté à des menaces liées aux groupes armés sahéliens, est soumis à un état d’urgence permanent. Les autorités y restreignent l’accès des journalistes et interdisent tout reportage indépendant.
• Un précédent lourd de sens : En avril 2024, le journaliste français Thomas Dietrich avait été arrêté puis expulsé dans des circonstances similaires, confirmant la méfiance extrême des autorités togolaises envers la presse étrangère.

Cette politique de restriction s’inscrit dans une logique de verrouillage médiatique, où toute information non contrôlée est perçue comme une menace.

Une affaire aux enjeux diplomatiques majeurs

Au-delà des considérations administratives, cette arrestation pourrait bien servir de levier de pression dans les relations entre le Togo et la France. Plusieurs indices laissent penser que le régime togolais cherche à obtenir des concessions, notamment concernant Ferdinand Ayité, un journaliste d’investigation togolais réfugié en France et régulièrement ciblé par les autorités de Lomé.

Cette tactique, qui consiste à instrumentaliser des journalistes étrangers, rappelle une stratégie de plus en plus utilisée par certains régimes africains : celle de la diplomatie des otages médiatiques. En retenant ces réalisateurs, Lomé tente de renverser le rapport de force avec Paris, au risque d’aggraver son image sur la scène internationale.

La liberté de la presse sacrifiée sur l’autel du contrôle politique

Cette affaire révèle une fois de plus la détermination du pouvoir togolais à étouffer toute voix critique, qu’elle vienne de journalistes locaux ou internationaux. Alors que les négociations diplomatiques s’intensifient en coulisses pour obtenir la libération des deux réalisateurs, cette situation met en lumière les méthodes d’un régime prêt à sacrifier les libertés fondamentales au nom de la stabilité et du contrôle absolu.