Lomé fait parler d’elle avec un chiffre spectaculaire : plus de 8 000 entreprises immatriculées en seulement six mois. Après une période de ralentissement économique, les autorités togolaises brandissent cette performance comme une preuve de leur succès, évoquant une digitalisation accélérée des démarches et une simplification des formalités administratives via le Centre de formalités des entreprises (CFE).

Pourtant, derrière ce tableau optimiste se dissimule une pratique bien connue des spécialistes des fraudes financières : l’émergence massive de sociétés écrans. Ces structures, souvent dépourvues de salariés, de locaux ou d’activités concrètes, servent rarement l’économie réelle. Elles deviennent plutôt des outils juridiques pour brouiller les pistes et faciliter des opérations douteuses, notamment dans le cadre de détournements de fonds publics.

Le Togo en tête des créations d’entreprises : une performance trompeuse ?

S’immatriculer en quelques clics pour quelques milliers de francs CFA ne constitue pas une avancée économique en soi. Lorsque des milliers de SARL voient le jour sans véritable substance, elles ne génèrent ni emplois ni valeur ajoutée. Elles sont des coquilles vides, des entités créées pour répondre à des objectifs bien moins avouables que la croissance nationale.

Dans un contexte où la transparence administrative reste limitée, ce phénomène prend une dimension inquiétante. Les sociétés écrans se multiplient pour masquer l’identité de leurs véritables propriétaires, souvent des personnalités influentes ou des acteurs politiques. Leur rôle ? Dissimuler des flux financiers illicites et permettre à leurs commanditaires de profiter de fonds publics ou internationaux sans se faire repérer.

Un lien troublant avec les financements internationaux

Le timing de cette explosion de créations d’entreprises coïncide étrangement avec l’arrivée d’un important financement de la Banque mondiale. Le groupe a en effet validé un prêt de 200 millions de dollars destiné à moderniser les infrastructures logistiques et les transports dans le Grand Lomé. Pour détourner une telle somme sans éveiller les soupçons des auditeurs, une seule entreprise serait trop visible. C’est là que le réseau de sociétés écrans entre en jeu.

Comment ces structures servent-elles à détourner les fonds ? Voici les mécanismes les plus fréquents :

• Le fractionnement des contrats : Les grands projets financés par la Banque mondiale sont découpés en centaines de sous-traitances fictives (études bidon, livraisons inexistantes, prestations sans valeur).
• L’opacité juridique : Les marchés sont attribués à des dizaines de sociétés écrans gérées par des prête-noms ou des cabinets complices, rendant les bénéficiaires réels indétectables.
• La dispersion des fonds : En répartissant les 200 millions de dollars sur des centaines de comptes bancaires liés à des entreprises