La montée du Gabon au capital du groupe minier Eramet provoque des remous inattendus au sein de la sphère politique française. Arnaud Le Gall, député de La France Insoumise, a officiellement saisi le gouvernement de Paris pour obtenir des éclaircissements sur les dessous de cette transaction financière d’envergure. L’élu remet en question la version officielle : là où certains voient un renforcement de la souveraineté gabonaise sur ses richesses minières, il soupçonne une manœuvre destinée à renflouer la famille Duval, actionnaire majoritaire via la Société de Développement et de Participations Minières et Industrielles (SDPMI).

Une stratégie de souveraineté ou un sauvetage financier ?

Initialement, l’opération a été présentée par Libreville comme une avancée majeure pour le pays. Premier producteur mondial de manganèse grâce à la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog), le Gabon souhaitait, en entrant au capital de la maison mère, mieux contrôler la rente extractive et influencer les décisions stratégiques du groupe. Cette démarche s’inscrit dans une volonté plus large de l’État gabonais de reprendre la main sur ses ressources naturelles, notamment à travers la modernisation de sa législation minière.

Pourtant, cette lecture des faits est contestée. Pour Arnaud Le Gall, ce gain de souveraineté affiché masquerait une aide financière déguisée au profit d’actionnaires français traversant une période de turbulences. La famille Duval, pilier historique d’Eramet, fait face à des difficultés patrimoniales connues. L’apport de capitaux par un investisseur souverain étranger permettrait ainsi de stabiliser l’actionnariat sans affaiblir les positions des propriétaires actuels.

Le rôle central du manganèse gabonais

L’importance industrielle du Gabon pour Eramet est indéniable. La Comilog génère une part prépondérante des bénéfices du groupe, exportant massivement du manganèse indispensable à la sidérurgie et à la fabrication des batteries électriques. Au-delà du manganèse, le groupe se positionne sur les métaux de la transition énergétique comme le nickel et le lithium. Cette situation crée une dépendance forte : si la ressource provient du sol africain, les centres de décision et la valeur ajoutée restent majoritairement localisés en Europe.

L’investissement gabonais dans la holding parisienne visait à rééquilibrer ce rapport de force. Cependant, les modalités de cette entrée au capital soulèvent des interrogations. Le député français demande des précisions sur les conditions financières, les garanties de gouvernance obtenues par le Gabon et l’éventuel rôle de l’État français dans la facilitation de ce montage. Il s’agit de déterminer si des intérêts publics ont été engagés pour accompagner cette transaction.

Une évolution majeure de la politique africaine

Cette affaire dépasse le simple cadre industriel et s’inscrit dans une mutation profonde des relations entre la France et le Gabon. Depuis les récents changements politiques à Libreville, les autorités locales affichent une fermeté nouvelle dans la négociation des contrats miniers et pétroliers. De nombreux groupes français historiques voient leurs privilèges remis en question. Le cas Eramet est singulier car il illustre une inversion des flux : c’est désormais l’État africain qui injecte des fonds pour soutenir un fleuron industriel français.

Cette nouvelle dynamique alimente les débats. Si certains y voient l’émergence d’une société africaine capable de s’imposer dans la gouvernance des géants mondiaux, d’autres craignent un investissement risqué pour les finances publiques du Gabon. La réponse attendue du gouvernement français devra lever le voile sur les zones d’ombre de ce dossier qui illustre la complexité croissante des rapports économiques entre Paris et le peuple Afrique.