Depuis la mi-septembre, le Mali est le théâtre d’une recrudescence alarmante de la diphtérie, une maladie pourtant entièrement évitable par la vaccination. Cette propagation rapide s’inscrit dans un contexte de fragilisation du système de santé, de pénuries persistantes et d’un accès humanitaire de plus en plus difficile sur le territoire.

Au début du mois de décembre, les données officielles faisaient état de plus de 530 cas et d’une trentaine de décès. Toutefois, les Nations Unies alertent sur une sous-déclaration significative, suggérant que l’ampleur réelle de l’épidémie est bien plus importante.

Les régions de Mopti et Ségou, au centre du pays, ainsi que celle de Tombouctou, au nord-ouest, enregistrent les taux de mortalité les plus élevés. Ces zones sont déjà fortement impactées par l’insécurité, les restrictions de déplacement et la dégradation des services publics essentiels. La maladie y progresse d’autant plus rapidement en raison du manque de vaccins, d’un accès limité aux soins, des déplacements massifs de populations et d’une instabilité chronique.

Un million de dollars pour une intervention d’urgence

Face à cette situation critique, Tom Fletcher, le chef des opérations d’urgence de l’ONU, a mobilisé un million de dollars du Fonds central d’intervention d’urgence des Nations Unies (CERF). Cette enveloppe vise à financer une réponse sanitaire immédiate, permettant à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de déployer des équipes médicales d’urgence. L’objectif est de fournir des antibiotiques et des antitoxines, d’intensifier la prévention des infections, d’assurer une meilleure prise en charge des patients, de renforcer le traçage des contacts et de sensibiliser activement les communautés.

Néanmoins, cette mobilisation sanitaire se heurte à des obstacles majeurs : l’acheminement de l’aide humanitaire au Mali est de plus en plus compromis. Dans de vastes étendues des régions centrales et septentrionales, les pénuries de carburant, les entraves à la circulation et l’insécurité ont considérablement freiné les interventions sur le terrain ces dernières semaines. La portée des unités médicales mobiles est réduite, les filières logistiques sont vulnérables et les communautés les plus reculées demeurent privées d’accès aux services médicaux.

Cette flambée de diphtérie est ainsi un symptôme d’une crise humanitaire plus vaste. Dans un pays où plus d’un quart de la population a désespérément besoin d’assistance, la maladie met en lumière la fragilité des institutions étatiques et la vulnérabilité accrue des populations.