Piloter l’économie gabonaise sans données suffisamment détaillées, régulières et accessibles revient à naviguer à vue. Si la publication d’indicateurs par les administrations spécialisées permet de suivre certaines tendances, elle ne répond pas toujours aux besoins des entreprises, des investisseurs, des chercheurs et des citoyens. Entre des informations conjoncturelles souvent trop superficielles, une faible profondeur prospective et un accès difficile aux données d’exécution budgétaire, la question dépasse la simple statistique : elle touche à la qualité de la décision publique et à la transparence financière.

Des indicateurs qui peinent à éclairer la réalité économique

La Note de conjoncture sectorielle du quatrième trimestre 2025, publiée en mars 2026 par la Direction générale de l’Économie et de la Politique fiscale (DGEPF), illustre ces lacunes. Le document identifie des tendances dans les BTP ou l’exploitation forestière, mais l’usage fréquent de variations en pourcentage, sans présentation systématique des volumes physiques, des valeurs financières ou des séries historiques, limite la compréhension de l’ampleur réelle des phénomènes. Les explications évoquant des « problèmes logistiques » ou des « pannes » renseignent sur les événements immédiats, mais gagneraient à être approfondies quant à leurs causes et conséquences.

Une note de conjoncture n’a certes pas vocation à être une étude prospective exhaustive. Elle doit néanmoins permettre de comprendre non seulement la direction d’un secteur, mais aussi les raisons de son évolution et son importance relative. Une croissance exprimée en pourcentage n’a pas la même signification selon la base de comparaison, les volumes concernés, le chiffre d’affaires généré ou le poids du secteur dans l’économie nationale.

Cette profondeur est cruciale pour les opérateurs économiques. Investir, recruter, emprunter ou anticiper la demande exige des séries longues et comparables. Lorsque ces informations sont dispersées, tardives ou insuffisamment détaillées, les entreprises doivent suppléer par leurs propres estimations. Le risque est alors de voir administrations, banques, investisseurs et opérateurs travailler à partir de visions divergentes de la même économie.

L’exécution budgétaire, un angle mort préoccupant

Le problème devient plus aigu lorsqu’il s’agit des finances publiques. La transparence budgétaire ne se limite pas à publier une loi de finances en début d’exercice puis à constater les résultats après sa clôture. Elle implique de pouvoir suivre, en cours d’année, le niveau réel des recettes, des dépenses, des engagements et de l’exécution des politiques publiques.

C’est précisément l’objet des rapports trimestriels d’exécution budgétaire prévus par la législation gabonaise. Leur publication régulière permettrait de comparer les autorisations votées avec les dépenses effectuées et de détecter rapidement les écarts. Les contrôles a posteriori de la Cour des comptes restent indispensables, mais ils ne peuvent se substituer à une information financière disponible en temps réel.

Gouverner avec les chiffres, et non après coup

Cette question est d’autant plus importante que l’État engage des investissements majeurs, réforme plusieurs administrations et affiche des ambitions de diversification économique. Sans données consolidées sur l’activité, l’emploi, l’investissement, la dette, l’exécution budgétaire ou les performances sectorielles, il devient difficile de déterminer rapidement si une politique produit les résultats attendus.

La statistique publique doit être considérée comme une infrastructure de gouvernance. Une route permet aux marchandises de circuler ; une donnée fiable permet à la décision de circuler entre l’administration, l’entreprise, le Parlement, les partenaires financiers et les citoyens. La qualité de cette infrastructure dépend autant de la méthodologie que de la fréquence de publication, de l’harmonisation des séries et de leur accessibilité.

La transparence économique, un gage de crédibilité

Moderniser le système statistique gabonais ne peut se limiter à numériser la collecte ou à acquérir de nouveaux équipements. L’enjeu est d’instaurer une véritable discipline de publication : calendriers annoncés à l’avance, séries historiques accessibles, méthodologies explicitées, données brutes disponibles et rapports d’exécution budgétaire régulièrement mis à disposition du public.

Une telle évolution profiterait d’abord à l’État. Des données plus robustes permettraient de mieux évaluer les politiques publiques, d’identifier les écarts entre objectifs et réalisations, et de renforcer la crédibilité économique du pays auprès des investisseurs et partenaires. Car la question n’est pas seulement de savoir combien de statistiques le Gabon produit, mais si celles-ci permettent réellement de savoir, trimestre après trimestre, où se trouve son économie et dans quelle direction elle avance.