Le Bénin engage une refonte stratégique de ses relations régionales dès les premiers jours de la présidence de Romuald Wadagni. Une tournée diplomatique éclair, débutant à Niamey puis à Ouagadougou, marque le début d’un rapprochement avec l’Alliance des États du Sahel (AES). Cette initiative vise à rétablir un dialogue constructif et à renforcer la position du Bénin comme acteur clé dans l’espace ouest-africain.

Une mission diplomatique audacieuse et ciblée

Dès son investiture, le président béninois Romuald Wadagni a choisi de placer la diplomatie au cœur de sa stratégie. À peine installé à la tête de l’État, il a entamé une série de visites officielles dans les capitales de l’AES, commençant par Niamey et Ouagadougou. Ces rencontres avec le général Abdourahamane Tiani et le capitaine Ibrahim Traoré, respectivement chefs d’État du Niger et du Burkina Faso, s’inscrivent dans une volonté de rétablir des liens de confiance après des années de tensions.

Cette tournée s’étendra également à Lomé, Abidjan et Accra, confirmant ainsi l’ambition du Bénin de jouer un rôle central dans les dynamiques régionales. Une approche pragmatique qui tranche avec les années de relations tendues, marquées par des mesures restrictives et des incompréhensions mutuelles.

Le pragmatisme économique au service de la stabilité

L’ancien ministre de l’Économie et des Finances, Romuald Wadagni, aborde cette mission avec une vision réaliste des enjeux. Pour le Bénin, la reprise des échanges commerciaux avec le Niger et le Burkina Faso est un impératif. La réouverture de la frontière nigérienne, suspendue depuis plusieurs années, et la fluidification des corridors logistiques vers le Sahel sont essentielles pour redynamiser l’activité économique, notamment celle du Port Autonome de Cotonou.

Les discussions avec les dirigeants de l’AES s’articuleront autour de trois priorités : la sécurité transfrontalière, la relance des échanges commerciaux et le renforcement des liens humains entre les populations. Selon les termes officiels, les échanges porteront sur « les défis sécuritaires communs, les opportunités économiques et les mécanismes de coopération renforcée ».

Une feuille de route pour surmonter les défis

Cette offensive diplomatique répond à des enjeux majeurs pour le nouveau mandat présidentiel. Parmi eux :

• La sécurité régionale : La menace djihadiste dans le nord du Bénin, à proximité des frontières burkinabè et nigérienne, impose une coopération militaire accrue et un partage accru des renseignements entre les États.
• La relance commerciale : La normalisation des échanges avec le Niger, notamment pour l’exportation de pétrole brut via le pipeline de Sèmè-Kpodji, est un levier économique crucial pour le Bénin.
• L’équilibre des alliances : Après ses visites au Sahel, Romuald Wadagni se rendra dans les capitales de la CEDEAO (Togo, Côte d’Ivoire, Ghana) pour consolider les liens avec ces partenaires et éviter une fracture définitive entre les blocs régionaux.

Un pari audacieux aux défis persistants

Si cette démarche est perçue comme une opportunité de relance pour la diplomatie béninoise, les obstacles restent nombreux. Les contentieux accumulés ces dernières années ne pourront être résolus par des gestes symboliques seuls. Cependant, en agissant dès le début de son mandat, le président Wadagni affiche une volonté claire : celle d’une diplomatie proactive, pragmatique et centrée sur les réalités économiques de la sous-région.

Cette nouvelle approche pourrait bien redéfinir les équilibres politiques en Afrique de l’Ouest, en plaçant le Bénin au cœur des efforts de stabilisation et de coopération régionale.